第22章 敕令（Ⅰ）（2 / 2）

虽说当时已经被灌得半醉，乔安可没有忘记卡斯蒂斯爵士的托付，借着弗兰克太子与自己握手寒暄的机会，将话题强行扯到新大陆殖民者与原住民的冲突，请求皇太子殿下敦促帝国内阁调解双方矛盾。

乔安当时紧张的头冒冷汗，担心皇太子对自己递交的请愿书不予理睬，或者随便找个借口推给下人去处理。

然而出乎他的预料，弗兰克殿下贵为皇太子，对他这个小人物的冒昧请求非但并不见怪，还显得特别热心，当场就把请愿书展开，认真的阅读了一遍。

看过请愿书，弗兰克太子马上把乔安请到宴会大厅隔壁一个比较僻静的房间，要跟他深入聊聊新大陆的问题，当时在场的还有皇太子的好友兼财务顾问，一个名叫约翰劳尔的红发男子。

皇太子和劳尔先生又把洛根沃尔松格代表原住民呈交的请愿书仔细看了一遍，同时还就他们感兴趣的细节向乔安求证。

乔安尽量以客观中立的立场，就他们提出的问题一一作答。

在那之后，皇太子和劳尔先生就把他撇在一边，热烈的讨论起来。

两人都承认一个事实，帝国当局在新大陆的殖民扩张，看似开疆拓土的丰功伟业，其实是一笔不折不扣的亏本买卖。

简单来说，帝国每在新大陆开拓一块殖民地都要付出巨大的成本，包括建立行政系统和派驻部队维护殖民地的安全，而从殖民地获得的收益，远远无法弥补这些投入。

比如这次帝国政府派出近万名官兵远渡重洋，前往米德加德作战，军饷粮草、武器装备、交通运输、后勤补给乃至伤亡官兵的抚恤金，各项支出加起来是一个天数字。

这笔钱只能由帝国财政垫付，然而帝国政府连年赤字，压力很大，根本填不起这样的大窟窿，如何才能弥补这笔军费支出？

按理说，母国派遣军队越洋作战，是为了维护殖民地居民的生命和财产安全，这笔费用由殖民地居民均摊不过分吧？

道理是这个道理，但是殖民地居民连法律规定的税金都不想缴纳，逃税抗税成风，又怎么肯负担这笔额外加在他们头上的军费？不闹翻天才怪！

“殖民地的刁民，就是一群养不熟的白眼狼，请求帝国政府出兵救援的时候好话说尽，一旦战争结束，他们又可以安稳过日子了，就换上另一副刻薄吝啬的面孔，丝毫不感恩母国同胞为保护他们的家园付出的牺牲，休想从他们的口袋里掏出一个铜板，忘恩负义莫过于此。”

约翰劳尔对新大陆殖民者的辛辣嘲弄，使乔安感到很难堪，更难堪的是他必须承认，对方所言属实。

就在乔安临来圣城之前，米德加德殖民地议会某位可敬的议员发起了一份议案，号召殖民地当局和全体居民联合起来，拒绝支付帝国远征军索取的军费，因为“帝国军队保护帝国子民是应尽的义务，不该为此额外征收苛捐杂税”。