0244 商业瓣膜(1 / 2)
与巴尔的摩的新走私合同签订得很顺利,包括洛林草拟的附加协议,不过中午就得到了约翰亚当斯的首肯,被编入到正式的本当中。
在水仓的会客室,洛林代表供货方签下爱德华肯维的大名,汉密尔顿则代替了始终没有在洛林面前正式露面的约翰亚当斯,成为了大陆军的直接代表。
一式两份,完约即续,双方拥有平等的随时终止续约的权力,同时也承担共同完成当前合同的义务。
简单的仪式过后,这份价比金山的羊皮卷就成了洛林的囊中之物。
美利坚强壮的军人开始有序又快速地缷下船上的军火,同时换上大豆和玉米,用这两种贱价的谷物填塞满整个船舱。
这是洛林的要求,在回程的时候,它们会成为寒鸦号的护身符。
自独立战争开始以来,中北美及加勒比地区的走私活动呈现出一种奇特的瓣膜特性,即自北美向加勒比群岛方向畅通无阻,群岛向大陆方向举步维艰。
后者的情况符合全世界对新大陆局势的认知。
北美战酣,所需者不是军火就是与战争相关的其他物资,英国如恶龙盘踞在海疆,当然不愿让对英国人不利的东西流入到反抗者们的手中。
而前者的情况则大大超出了许多人的预料。
陆岛贸易
有别于纯粹的合法或非法,这项进出口贸易披着人道主义的外衣,早已是潜藏在合法水面下的公开非法。
加勒比群岛或许是当今世上开发度最高的殖民地区,有限的土地上林立着种植园,种植园里满栽着回报丰厚的经济作物。
因为白人不许,岛上的人就失去了自产自销的资格,放眼望去鲜有农地,粮食、日耗,甚至是淡水都需要从岛外进口。
刚需构成了贸易的主干,一种普遍向的,难以牟取暴利,入行门槛低廉,风险颇低且特别适合全民参与的走私业务。
这一业务从移民进入新大陆时就开始盛行,时至今日,规模和地位都已远远超过了欧西北的近海贸易,养活了成千上万的新大陆海商。
只要是能漂的东西就能走私,只要是走私就能赚钱,只要能赚钱就能买船,只要能买船就有了能漂的东西,完美的闭环。
更重要的是,横行在新大陆海域的群鲨们对日耗走私普遍抱有善意。
鲜有海盗向这些盈利有限的走私商人出手,各国的海军仰其生计,更是能帮就帮。
哪怕像沙克这样,基于战略封锁了切萨皮克湾口,他依旧不能轻易对日耗船只下手。
原因很简单,因为百慕大群岛也是陆岛贸易的目的地之一,一旦这个口子被彻底堵死,沙克首先要面对的就是舰队给养的重大问题。
这就给了洛林可乘之机。
1779年7月8日,夕阳。悬挂着日耗船所特有的印画着玉米和小麦图案的特殊旗帜,寒鸦号驶离巴尔的摩,大摇大摆地向着封锁严密的湾口行去。
事实果然如他所料,在狭窄的湾口,正面通过狮子号视野范围的寒鸦号没有受到任何叼难。
而在接下来的南下之旅中,他们也只被巡防的英国船进行了两次例行检查,连行贿都没来得及做,就简单地得到了放行的命令。
他们在平静的海面上风驰电掣,仅用四日半就完成了巴尔的摩到新奥尔良的全部航程。等到正式驶用新奥尔良的港湾,船上的每个人都长长地舒了口气。
“接下来两天,休整,除值星外所有人允许自由活动。7月15日上午7点,寒鸦号会准时离港,记得过期不候。”
宣布完命令,洛林把三本抄录好的战术手册一一交到卡特琳娜、贝尔和克伦手里。
“随身带,认真读,这是我们今后很长一段时间的主业,事关全船生死。”
三人都是重重点头。
洛林知道自己的海员都是分得出轻重的人,哪怕再重要的事也不需要喋喋不休。
所以他轻快地笑了一声。
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