第624章 毕宿星团（2 / 2）

如果按着天文物理学分析，白矮星的末期会成为黑矮星，因为白矮星没有能量的来源，因此它将会逐渐释放它的热量温度降低。经过漫长的时间，白矮星的温度将冷却到光度不再能被看见，而成为冷的黑矮星。不过宇宙中的黑矮星并没有被发现，也许是宇宙年龄的关系，现在的宇宙仍然太年轻（大约137亿岁），即使是最年老的白矮星依然辐射出数千K的温度，因此在宇宙中还不可能有黑矮星的存在。其实大多数的白矮星没有等到成为黑矮星的时候，它们就是在暗物质和暗能量的作用下而收缩坍塌成为了黑洞，或者它们遇到了其他的高能辐射红巨星，从而会合并成为新的恒星。

常庆辉博士与其他的两位博士一起观测研究了毕宿五周边的天体以后，接着他们又把目光投向了毕宿星团。

星团是指一堆恒星聚集成的集团，也就是相对来说恒星比较密集的一片区域，而且它们是源于同一片巨大的分子云，星团大致可以分为两种类型，一种是较为松散的疏散星团，另一种是较为密集的球状星团，它们遍布了整个银河系。

疏散星团一般由最多几千颗恒星组成，由于恒星数量比较少，密度很低，它们之间仅仅靠着微弱的引力吸引着，如果周围遇到其它气体云或者引力扰动，很容易就被瓦解。所以大部分疏散星团的寿命都很短，一般只有几亿年，加上来自星团的辐射压，会慢慢地把周围的分子云吹散，因此疏散星团有了“恒星的摇篮”的名称。

疏散星团在银河系中不是很多，目前发现的只有一千多个，比较出名的像蜂巢星团、毕宿星团、昂宿星团等等。目前认为疏散星团是研究恒星演化的关键天体之一，首先，大部分恒星最初都来源于疏散星团；其次，因为同处于一个“摇篮”，这里的恒星无论是年龄还是化学成分都差不多。这些恒星就像刚出生的多胞胎一样，相互之间除了质量，其它参数几乎一模一样，因此给研究带来了方便。

球状星团，它内部的恒星通常由几十万甚至上百万颗，尤其是中心区域，密度非常高，恒星和恒星之间通常距离很近。除了恒星数量上的区别外，球状星团还有很多和疏散星团不同的地方。球状星团的形状很规则，一般是比较完整的扁球形，而疏散星团的形状就不是很规则，毕竟相互之间的引力比较弱，容易形变。

疏散星团和球状星团除了形状区别外，它们出现在银河系中的位置也不同，疏散星团一般只出现在银河系的银河平面附近，而球状星团则不光会出现在盘面附近，包括盘面的上下各个地方都会存在。相比于疏散星团，球状星团整体的数量要稀少得多，目前在银河系内只发现了100多个，即使是河外星系的“仙女座星系”，它的内部也只有几百个球状星团。

目前对宇宙探索研究中，能确定的是在已观察到的这些球状星团里，还没有发现新形成的活跃恒星，也就是说，这里面的恒星往往都是些老年恒星。如果说疏散星团是恒星的“幼儿园”，那么球状星团就是恒星的“养老院”。