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第44章 税收(1 / 2)

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“漆山亭长?原来你在此处,之前从苗家村过来,怎么没见到你?

“老朽、老朽……”听到车上人的问话,苗公呐呐不知该如何作答。

“也罢,”车上人一拂衣袖,淡然开口,“既然都在这里,牛家村与苗家村的税租就一并算了吧,你们已经拖欠两年了,今年可要补上。”

苗公顿时大惊:“这、这是……”

车上人说:“这是县长大人下的令。”

苗公伏在地上,恳求道:“能否请长官再宽宥些,并不是小民有心想要拖延税租,只是大旱三年,地里实在是种不出粮食……”

“种不出?”车上人抬手只向了不远处碧绿的菜田,“那又是什么?”

苗公说:“长官,这、这些菜,是村中人仅剩的口粮了……”

“我看你们一个个尽是偷奸耍滑之辈,既然能种出菜来,这一顷顷的水田里,怎么种不出粮食?这水田荒废已久,无人耕种,都是你们这些劣货偷懒!”车上人厉声呵斥。

苗公还想辩驳,并不是他们不肯种田,而是水确实不够种水稻的。

可车上人已经先一步道:“既然你们种出了菜,那就以菜代替税米吧。依我之见,一升米就折作五斤菜吧。”

他翻着手里的卷宗,一支笔圈圈点点,最后抬起头说:“牛家村与苗家村共一百八十七户人家,三年的税租,折算作菜,就是一万八千多斤菜。”

“一万八千多斤?!”在场人都被这个数字给吓到,瞪大眼睛难以置信。

车上的视线在他们身上穿着的衣服上扫过,又觑了一眼稍远些的地方,眯起眼睛隐约可见几只鸡正埋头在地上觅食。

“若是地里的菜不够,身上穿的戴的,田里跑的……都可折算。”驾驶牛车的黧黑汉子,好心地提醒众人。

牛沛朝着身后的田亩看了一眼,阡陌间,还有些不知道究竟发生了什么的农人,正埋头种着地。

牛沛转过脸,抬头看向坐在牛车上的几个人,他知道,他们不止想要田里种的菜,还想要他们身上的衣、地里养的鸡。

苗高蓦然开口:“而今牛家村和苗家村,不足一百八十七户,多半都已经饿死了。”

没有一百八十七户,那要缴纳的税租就没有这么高。

“没有一百八十七户?”车上人哼笑一声,颇有些鄙夷地,朝着田亩间抬了抬下巴,“那怎会有这么多的人?”

“这些都是外地逃难来的,不属牛家村与苗家村。”苗高道。

车上人一手搭着车辕,有节奏地轻轻敲击着,思忖道:“逃难来的?那要么就记作是牛家村、苗家村人,照常缴税;要么就全数遣返回去。”

正在这时候,从牛家村里,走出一个人来,高声道:“几位远道而来,有失远迎。如此酷暑天气,还要劳烦你们走动,实在是辛苦。”

萧伯一走得虽急,却丝毫不显凌乱,宽大的衣袖被风吹起,颇有些意气模样。

或许是他行止之间带了那么点儿世家风气,还真将对方唬住了。牛车上的两人对视一眼,都从车上走了下来。

“这位是……?”

萧伯一直直站着,也不拱手作揖,就直接道:“鄙姓萧,兰陵萧氏。”

听到“兰陵萧氏”四个字,那两个收税的人,面色都肃然了几分。

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