第342章 惊艳蜕变（2 / 2）

朱厚照便道：“父皇竟然不知，这天下九成的百姓，又有谁知晓米价几何？市场上的米，尽是白米，可以高价出售，但绝大多数的百姓，只能靠地里刨食，他们银钱有限，连米都买不起。他们所需，都是自种自收，除了应付租税，余下的都是粗粮、劣谷，一家老小，连自己都养不活，更别提出售了。他们既不知如何卖粮，更没有余钱买粮，粮价几何，与父皇、与朝中大臣、与众多富户，甚至与城中的中上人家都有关系，但与这八成的百姓，却毫无瓜葛！他们自给自足，对粮价一无所知。因此，父皇提出的问题，儿臣真的觉得匪夷所思，这和流民有何相干？”

“……”

朱厚照一番激昂的陈词，弘治皇帝却是听得云里雾里。

是这样吗？

林蒙低垂着头，不敢直视弘治皇帝，他可不想在他眼中看到“愚昧”的字眼，他怕死，但更怕不能为百姓谋福祉，牺牲自我！

弘治皇帝沉默了许久，心中不禁生疑，为何厂卫的密报、百官的奏章，都没有提及此事？

就在这时，朱厚照突然又开口：“父皇既然询问粮价，那么儿臣想问，父皇可知这些流民为何流离失所？”

在这座金碧辉煌的皇宫深处，弘治皇帝蓦然一惊，目光如炬地盯着眼前的小皇帝，语气中带着几分不可置信：“怎么，这轮到你来质疑朕了？”

“这……天灾人祸，岂能轻易断言？”

朱厚照轻轻摇头，眼神中闪烁着锐利的智慧：“非也，非也。密云之民为何沦为流离失所的悲苦众生，岂止是那贫瘠的土地无法滋养他们？实则是，在这暗潮汹涌之下，许多士绅预见了红薯、土豆的种植将掀起一场谷价狂澜，于是他们纷纷弃麦耕种，宁愿让土地荒芜，静观其变。”

“……”这样的奇闻异事，当真有之？

弘治皇帝顿时愣住了，心中掀起惊涛骇浪。

朱厚照接着道：“父皇，您可曾想过，为何市面上的米面价格突涨？依儿臣之见，这波粮食危机，与天灾并无太大瓜葛。自弘治七年始，天灾频仍，为何从前不曾出现如此剧烈的涨价？儿臣推测，乃是那些士绅纷纷观望风向，宁愿让土地闲置，也不愿出租，他们企图在未来的某日，将这些麦田改头换面，变为薯田。”

弘治皇帝面露赧色，下意识地抓起案头上的密报，试图从中寻觅一线生机。

可惜，一无所获。

厂卫的职责仅限于传递消息，至于剖析背后的原因，早已超出了他们的职责范围。

朱厚照嘴角勾起一抹笑意，凝视着弘治皇帝，仿佛一个羽翼渐丰的雄鹰，正准备向威严的父皇发起挑战！

“父皇，您可曾想过，那些流离失所的百姓，在跋涉数百里的艰辛路上，又有多少人倒在路途，命丧道旁？”

“什么？竟有如此惨状……”弘治皇帝脸色大变，眉头紧锁。

朱厚照语气沉重地继续道：“据儿臣所知，在途中饿死二十一人，病倒三十七人。”

“……”弘治皇帝的脸色变得铁青。

“父皇，您或许以为这是您的疏忽，官府难辞其咎。但，父皇，您错了。”

“错……错了？”弘治皇帝疑惑地望着儿子。

“正是。”朱厚照坚定地点头道：“父皇错了，这些流民心中所怀的，不是怨恨，而是深深的感激。父皇，您知道他们为何感激吗？”

“……”面对这突如其来的质问，弘治皇帝一时语塞。

他看着朱厚照眼中犹如利剑的光芒，宛如一头初生之犊，不畏虎狼，勇敢地向老狮子挑战！

“因为他们，幸存了下来。在这灾荒之年，能活下来，对他们而言，已是天大的恩赐。回想起弘治三年，密云大旱，十室九空，无数老人侥幸存活，官府虽有所赈济，但杯水车薪，更有贪官污吏从中作梗，导致饿殍遍野。而今，流民伤亡不过百人，对他们来说，这已是天赐的恩典，是父皇的恩典啊。”

朱厚照目光如炬，几乎要脱口而出：“d，你这愚昧的父皇！”

弘治皇帝的脸色由阴沉转为惨淡，他无法想象当年那场灾难的惨烈。

在时光的长河中，他如寻宝者般穿梭于历史的档案，寻觅着弘治三年那年的密云县秘闻。

记忆的海洋里，似乎只留下了一抹淡淡的涟漪，那是关于“密云旱灾，民不聊生”的凄凉回声。

然而，这样的苍白陈述，又怎能唤醒人们心中最柔软的角落？

朱厚照嘴角勾起一抹自信的微笑，直视着弘治皇帝，言辞如珠玑般滚落：“因此，在遥远的西山，无数流离失所的百姓，口口相传，赞颂着父皇的英明神武，赞颂着儿臣的仁爱之心，将林蒙视为一颗照亮民心的明星。”

赞颂，英明！

这字字句句，在弘治皇帝耳畔回响，却如同利刃割破了他的平静，他的眼神凝固，脸色如铁般坚硬，震惊到无法开口，唯有震怒在胸中汹涌。