第十六回 追韩王李由丧命 劝（2 / 2）

项羽听了道：“侄儿愿意领兵前往。”项梁道：“三川郡守李由，狡诈异常，就你这性子，想赢那贼，也非易事。还得有一稳重之人，在你身边做提醒。”项羽道：“不用别人，只教沛公便可。”项梁道：“我知你只要此人。”项羽道：“换他人，只会添乱。”项梁道：“沛公文武皆备，是个人才。”范增边上道：“此人只宜束于身边，不可放之大用。”项羽听了惊道：“老先生何故这般说？”范增道：“其心难测。”项羽道：“沛公为人厚道，行事仗义，与他相处过的，无有一个不赞。如此好人，怎还怀疑？”范增道：“刘季貌似笃厚，实非君子。今居篱下，只得暂作好人，一旦得势，定成麻烦。小将军年纪太轻，难免为其所骗。”项羽听了，心中不悦，说道：“老先生方才所说，尽为猜测之言，难以服人。”范增道：“若不信，便等将来看。”项梁怕范增尴尬，忙叱项羽：“不得无礼！”对范增道：“军师休怪。他自小不爱读书，看甚么便都一根筋。军师日后但有闲遐，还望能时常点拨他些。”范增道：“项公吩咐，老夫岂敢不遵。只是小将军血气方刚，恐难听得人说。”项梁道：“这个好说。”将项羽叫到面前道：“你乃我从小带大，情同父子。范先生智术，天下第一。我平日敬其为兄，你也少不得尊他如父。”项羽道：“叔父之言，侄儿岂敢有违。”项梁道：“不能光是答应，最好就此叩拜了。”项羽无奈，只得在帐内拜了范增，从此便叫他亚父。正是：

古来王道皆随天，非是勇力能争前。请得亚父扭乾坤，貌合神离终无言。

当下项梁大喜，给了项羽令箭，叫他带原属人马与刘邦一道往西攻伐三川郡各县。项羽接过将令，一回到自家营寨，即差人去请刘邦。少时，刘邦带了夏侯婴过来。项羽不等刘邦坐定，便告知了他进兵之事。刘邦道：“三川郡守李由，乃秦相李斯长子。此人曾得高人指点，文武双全，凭手中刀，已坐镇荥阳多年。我等与交手，定是苦战。”项羽听了道：“这厮只是沾了其父之名，并没真才实学。若遇见我，一战便可擒来。”刘邦笑道：“小看不得。”坐了一歇，起身道：“我自去准备，明日好动身。”告辞去了。次日一早，二拨人马随了三声号炮，拔寨而起。

且说项羽、刘邦率领兵马，离了大营，叫龙且做先锋，望西进发。所过小邑，无有抵挡，自不必说。一入三川地界，头一个地方，喚做外黄县，守城之将，正是赵贲。原来这赵贲，在清坡被英布杀败后，见兵少将寡，便与杨熊先投荥阳，想跟李由借些人马。谁知此刻李由正因管辖地内盗贼蜂起，不能禁止，而遭朝廷猜嫉，三番五次派御史来查责，正当郁闷，便将心中的不快全发泄在杨熊、赵贲身上，叱骂二人道：“你两个也算是朝中骁将，几个鸟贼竟也战他不顾。今不看章将军面上，定斩不饶！”各拨给三千人马，教杨熊去守开封，赵贲去守外黄。两个官小三级，又在人家地盘上，岂敢顶撞？只得忍气吞声，接了将令，带着人马，前去镇守。

只说赵贲来到外黄，收拢城内人马，驻守数月，竟得相安无事。这一日，正在堂上坐地，忽闻有楚军来犯，也不知是哪路人马，寻思：“自上回被那贼杀败后，已数月未得开心。今何不出去一战，弄个彩头回来？”想罢，提斧上马，领了三千兵，出得城来。前到东门外十里空旷处，列成阵势。赵贲全付披挂，门旗下勒住战马，举目望去，只见一队人马远远地踏尘而来。赵贲把手一摆，军健严阵以待。来军在对面，一字儿摆下阵势。一员楚将，当先出马。身材高大，面目凶恶，骑匹黑马，使杆铁枪，正是先锋龙且。赵贲见了，就阵上横斧喝道：“无端贼寇，怎敢犯我城池？”龙且大叫道：“我军到处，鬼神也怕！你这秦狗，还不快快下马受死！”赵贲大怒，拍马抡斧，直取龙且。龙且纵跨下马，挺手中枪来战赵贲。两马相交，斗了十五**，赵贲力怯，拨马引军朝城里便走。龙且骤马挺枪，率众径来抢城。城上早有准备，强弓硬弩望下乱射。龙且近前不得，只得收军退下。