第二十八回 擒王离英雄解围（2 / 2）

行出一里多地，忽然背后喊声大作，秦将桓兹领了数千兵从南面壁垒里杀将而来。钟离昩只做不知，驱了粮车只顾向前。桓兹催马直追。看看已到身后，钟离昩叫众军弃了粮车，一起回头交战。正当混杀，北边喊声也起，一彪秦军如飞般赶奔而来。原来王离怕粮道有失，特增调了骑郎将王倌，引五千军在此助守。适才闻有楚兵劫粮，不敢大意，火速引了人马，追将了来。

钟离昩见秦军尽出，知已计成，乃与众将士死命敌住。正杀得不可开交，只见东边山坡后，涌出许多人马来，当先数百骑，簇拥着两位壮士，一个提斧，一个执矛；身后兵将，皆短衣软甲，满脸杀气。来的自是英布和蒲将军，相距不远，英布马上大喝道：“腌臜秦狗！哪个先来受死？”王倌见有帮手，忙放下这边，拍马舞刀，来敌英布。不及十合，英布大喝一声，王倌惊破胆魄，被一斧劈下马来。桓兹见头势不好，不敢再战，疾忙夺路而走。秦军大败。英布会着钟离昩，大呼道：“不趁此破了粮道，更待何时？”钟离昩道：“说的是！”便叫项佗、项庄押了粮车先运往楚营，聚起五六千人马，直奔护道寨垒。

却说王离正忧闷间，忽哨马报说：“楚将钟离昩袭了粮车，正与王倌激斗。”王离大惊道：“甬道若是被绝，我军危矣！”急忙唤来苏角，拨给一万军马，前去救应。苏角接了将令，不敢怠慢，同了索龙、邱石，引领兵卒，心急火燎，沿甬道边奔将来。

走到半道，只见前面大呼小叫，一支人马奔来。苏角勒马看时，却是桓兹慌不择路，正引了残兵败到这里。一员楚将，纵马挥斧，领了一班凶徒，在后面紧撵。苏角慌忙列阵，命弓弩手将箭来射。英布见了，自思好汉不吃眼前亏，急把兵马避入后面林中。苏角既得止住，即驱军直冲向前。英布挺身出林来战。苏角未当接仗，左边索龙，右边邱石，已引人马围裹将来。桓兹得救，亦返身杀回。英布左冲右突，无奈兵少，渐难抵挡。正在苦战，忽然东南角上喊声大起，秦兵纷纷乱窜。随见一支军马杀到，为首大将，戴铁帻头，披大红袍，握蛇矛枪，骑匹胭脂马，口中大叫：“蒲将军到来，谁敢敌挡！”索龙大怒，挺了枣木槊，拍马来迎。蒲将军飞骑向前，交马只三合，照胸口一枪，刺索龙于马下。苏角接报，慌忙过来迎敌。此刻钟离昩，亦已带军赶到。二将合兵一处，把秦军冲得七零八落，队不成形。苏角知不是对手，赶紧收了败军，奔回大营。英布追赶一阵，便与蒲将军、钟离昩两个，领了众军来捣甬道。壁垒里只剩下几百兵，哪里禁得打，一哄都散了。英布三个见甬道各段已无人驻守，乃命军兵分头放火，连烧了七八里，才歇手返回自家大营向项羽交令。

却说苏角败归寨里，见王离诉说：“英布三个，武艺高强，末将遮拦不住，只得且退回寨。他等此刻，当已破了甬道。”王离听罢，眼前发昏，差些瘫倒，半晌缓过神来，道：“粮道一绝，我军休矣。”苏角道：“得早想办法。”骆春道：“只得使人再去棘原章邯处，相告求救。”苏角道：“他几番吃亏，如何还肯再来。”王离心乱如麻，见骆春这般说，沉吟了半晌道：“眼下唯有这条路可走，别无他法。” 众将没主意，都不做声。王离强打精神，把书信写好，然后唤了个极会做事的，叮咛嘱咐已罢，拨了快马，径投棘原，去向章邯求救。

却说项羽见项佗、项庄把所劫的粮草押送来，当时心花怒放，笑道：“正需粮食，此番无忧矣。”项佗将方才的事，细说了一遍。项羽大喜，道：“甬道一破，王离那厮即成只死狗！” 范增道：“猛虎伤体，其势尤在。王离虽遭大挫，却尚有十万余众，不可轻看。最好与众诸侯相约，合兵会战，可保万无一失。”项羽听了，哼了一声，道：“这厮们说来相帮，然见我苦战，却个个袖手相望，作壁上观。如此无用之人，理他作甚！”范增劝道：“秦军实在太强，众诸侯知非对手，心怀私念，也是当然。将军胸襟浩荡，怎可为琐屑小事而使气？多一个帮手，自多一份胜算。今借着这股气势，前去相约，他等畏将军神威，断不敢不来。及到破了王离，回身再来责怪，也不算晚。”项羽寻思片刻，以为有理，乃把此事交给项缠，让他安排人，去各诸侯处送约书。