第二百七十五章 宁可错杀（2 / 2）

持续数秒的高能辐射本身，并不会消灭附近一颗行星的生命。相反，如果伽马暴距离足够近，它产生的伽马射线有可能触发一连串化学反应，摧毁这颗行星大气的臭氧层。没有了这把保护伞，这颗行星的“太阳”发出的致命紫外线将直射行星地表，长达数月甚至数年——足以导致一场大灭绝。

天体物理学家一度认为，伽马暴在星系气体正迅速坍缩形成恒星的区域里最为常见。但最近的数据显示，实际情况要复杂许多：长伽马暴主要发生在“金属丰度”较低的恒星形成区域——所谓“金属丰度”，是指氢和氦更重的所有元素在物质原子所占的例。

接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。

90%的星系都是不毛之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马射线照射确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马射线照射确实像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”

“想听，请说！”舒云鹏定定神，说。

“我次说过，不希望你回去，但我现在另有想法，”许韵之说：“你有机会还真应该回去！”